Başta çeşitli sınıflardaki elektrikli araçlar olmak üzere "geleceğin otomobillerini" seri üretimini hedef olarak belirleyen Elon Musk'ın girişimi, milyarlarca dolarlık yatırımları kendine çekti. Girişimci, Tesla'nın dünya çapında ün kazandığı ve hem yatırımcıların hem de Amerikan makamlarının ilgisini uyandırdığı bir sonucu olarak yetkin bir PR kampanyası yürütmeyi başardı. Ama şimdi, görünen o ki, Elon Musk'ın yıllarca uzayan "en güzel saati" geçmişte kaldı.
Aslında Tesla'nın er ya da geç kendisini zor bir durumda bulacağına dair hiçbir şüphe yoktu. Ürünleri PR'a rağmen "amatör" segmentte kaldı. Tesla Roadster, Tesla Model S, Tesla Model X - tüm bu projeler kârsızdı, şirket üretimlerine yatırım yaptı, ancak kar etmedi. Bununla birlikte, Tesla hisselerinin fiyatı arttı ve Elon Musk daha da zenginleşti. Bir yıl önce şirket, Amerikan otomobil endüstrisinin devleri olan Ford ve General Motors'u piyasa değerinde geçmeyi başardı.
Elon Musk şirketinin başarısı, birçok yönden, Amerikan makamlarının girişimlere karşı yardımsever tutumundan kaynaklanıyordu. Eski ABD Başkanı Barack Obama, Tesla için en uygun tedaviyi yarattı. Obama, Tesla'ya 5 milyar dolarlık yardımı destekledi. Ancak Amerika Birleşik Devletleri'ndeki iktidar değişikliği, şirketin konumunu derhal etkiledi. Muhafazakar bir adam olan Donald Trump, elektrikli araçlar konusundaki şüphelerini gizlemedi ve Elon Musk'un liderliğinde bu kadar hükümet fonuna güvenmemesi gerektiğini açıkça belirtti.
Önümüzdeki sıkıntılar, 2017 yılı sonunda vaat edilen 20 bin Model 3 otomobil yerine sadece 360 elektrikli araç üretildiğinde belli oldu. Ancak Elon Musk iyimser tavrını kaybetmedi ve Mart 2018 itibariyle durumun düzeleceğini ve Tesla'nın haftada 3-5 bin Model 3 adet üretmeye başlayacağını savundu. Mart sona eriyor, ancak Elon Musk'ın beyni bu kadar büyük miktarda üretimi hayal bile edemiyor. Girişimcinin kendisi, modüler pillerin piyasaya sürülmesi sırasında ortaya çıkan teknik zorluklara atıfta bulunarak mazeret üretmeye çalışıyor. Ancak bu, şirketin hissedarlarının işini kolaylaştırmaz.
Bir yıl önce, uzmanlar şirketin değerinin büyük ölçüde şişirildiğini savundu - Tesla 50 milyar dolara mal olamaz, en fazla birkaç milyar ve hepsi bu. Aslında Elon Musk, er ya da geç patlaması gereken bir balon yarattı. Şirketin şu anda karşılaştığı sorunları çözmek - hem borçları ödemek hem de sermaye harcamalarını finanse etmek - Tesla'dan en az 8 milyar dolar gerektirecek, ancak şirketin parası yok. Ciddi yatırımcılar uzun zamandır Tesla'nın sorunlarının farkında olduklarından, Elon Musk'ın fon çekmesi pek olası değil. Bazı uzmanlar şirketin iflasının yaklaşık tarihini şimdiden çağırıyorlar - Tesla'nın üç ila dört ayı kaldı, artık yok.